Gentle se lissa la moustache. Il faisait beau, aujourd'hui. La journée parfaite pou commettre un crime qui corrigerait l'une des nombreuses injustice qui pullulaient à Musutafu. Dans la périphérie de la zone commerciale se trouvait une petite boutique. L'échoppe, si elle ne payait pas de mine, était en vérité une authentique merveille. Il s'agissait d'une friperie de luxe, revendant des articles d'occasions mais tous plus raffinés les uns que les autres. Un paradis pour Danjuro qui adorait flâner dans ses rayons, sentir l'odeur des vieux vêtements et s'imaginer les porter. Certains étaient hors de prix mais venait alors le centre de notre histoire du jour. Le magasin annonçait un grand week-end de promotions, jusqu'à soixante-dix pourcent !

Tout guilleret à l'idée de se procurer un nouveau veston, ou une cravate, il s'était dirigé vers la boutique à l'heure d'ouverture. Et là, le drame était survenu. Alors que le visiteur moyen pouvait s'enthousiasmer devant les étiquettes qui affichaient « 299-. 90-. !!! », il était impossible de leurrer l'habitué qu'était Danjuro. Les prix avaient été gonflés, vraisemblablement une semaine, auparavant, pour faire croire aux nouveaux clients attirés par les soldes que les prix étaient beaucoup plus bas que d'ordinaire ! Et si ses compétences en mathématiques l'empêchaient de savoir à combien s'élevait réellement la promotion, il en était sûr, les soixante-dix pourcent étaient de la publicité mensongère !

Trahi, le cœur brisé, Gentle entama les préparations pour la vidéo bien nommée « On solde le chiffre d'affaires d'un boutiquier arnaqueur ! ». Ce n'était pas bien compliqué, comme la boutique était bien souvent déserte et plutôt éloignée du centre de la zone commerciale, il pouvait s'y rendre à peu près n'importe quand pour braquer la caisse et voler quelques accessoires au passage. C'était de bon goût de lui dire de mettre l'argent dans une mallette de luxe. Tout se passait à merveille, il lançait ses plus beaux sourires au caméscope rose de la Brava... et puis tout a mal tourné. Les soldes semblaient avoir fidélisé un nouveau client dans la friperie, qui se révéla être un héros en costume qui passait pour voir comment allait le gérant.

Le héros n'était pas connu, pas bien fort, mais tenace. Gentle se saisit de la mallette, d'Aiba et d'une paire de bretelles avant de rebondir à chaque coin du magasin et de s'enfuir. Ils se trouvaient dans une petite portion d'avenues couvertes, ce qui l'empêchait de s'enfuir par les hauteurs pour le moment. C'est dans cette position qu'il se retrouva à se lisser la moustache, bien que ses mains étaient pleines, quelques gouttes de sueur sur le front et un grandiloquent rire s'échappant de sa gorge pour se donner de la contenance.

Sauf que le héros, loin derrière eux, avait des gadgets. L'un d'eux lança un projectile qui frappa Danjuro au mollet, le faisant lâcher Manami comme son butin et enchaîner quelques roulés boulés jusqu'à l'autre bout de la rue. Gentle se redressa et se frotta l'arrière de sa tête où une bosse ne tarderait pas à se former. C'est alors qu'il réalisa que le héros avait mis le grappin sur son acolyte et le fruit de leur rapine.

Fichtre, s'il pouvait se résoudre à abandonner l'argent, il ne pouvait pas laisser Aiba entre les mains de ce rustre. Il ne prendrait pas la fuite tant qu'elle ne serait pas en sécurité. Ils pourraient utiliser le mode Lover mais il préférait attendre un peu, s'ils tombaient à court de pouvoirs alors que les renforts arrivaient, ils seraient dans de beaux draps.

Ah ça, difficile de ne pas l'admettre, ça faisait un moment que Manami n'avait pas vu Gentle aussi abattu. Mais il faut le comprendre bien sur, sa confiance, son affection pour cette boutique... il avait été victime d'une odieuse trahison ! Un crime impardonnable que La Brava n'était pas prête d'oublier. Elle se souviendrait sans doute encore longtemps du regard terriblement choqué et déçu de Danjuro, alors que l'instant d'avant il avait l'air tellement heureux à l'idée de profiter des soldes de cette boutique qu'il aimait tant. Ce tenancier n'avait donc aucun respect pour ses clients ? Aucun scrupule à faire gonfler ses prix pour mieux profiter de la naïveté des gens ? Non certainement pas. Et puisqu'il avait abusé de la confiance de ses habitués, Gentle Criminal n'allait pas se priver de lui faire payer. Au sens propre du terme.

Ensemble, ils avaient donc mis au point un plan pour cambrioler la boutique. Plan qui comme la plupart des coups du duo de vilains se résumait généralement à : Gentle jouant de persuasion pour récupérer le contenu de la caisse et La Brava utilisant son caméscope pour le filmer.

Au début tout marchait comme sur des roulettes, le gérant du magasin ne devait certainement pas s'attendre à ce qu'une si petite boutique, relativement peu connue et arpentée se fasse braquer. Comme le magasin se situait dans une petite ruelle à l'écart des zones d'affluence, il faudrait un petit moment pour que des héros ne puissent se joindre à la partie. Si la chance était de leur côté, Gentle et La Brava pourraient ainsi s'enfuir avec l'argent avant même que quiconque n'ai le temps de se pointer. Danjuro semblait particulièrement convainquant dans le rôle du braqueur et Manami, de son côté, s'efforçait de trouver le meilleur angle de vu pour rendre parfaitement toute la splendeur de son bien aimé qu'elle ne se lassait jamais de complimenter allègrement.

Malheureusement, si les forces de l'ordre allaient certainement mettre un peu de temps à arriver, c'était sans compter sur un client potentiel qui s'avérait être un justicier de profession. Pris de court dans leur cambriolage, le duo de vilains n'eut pas d'autre choix que de prendre la poudre d'escampette. Cramponnée à Gentle, La Brava jetait régulièrement des regards en arrière pour s'assurer qu'ils maintenaient le héros à distance. Ses cheveux voletaient au rythme des pas de son acolyte et elle écarquilla les yeux au moment où leur poursuivant sortit ce qui ressemblait à un pistolet à billes, hormis que le projectile qui s'en échappa était gros comme une balle de ping-pong.

Mais c'était déjà trop tard, Danjuro perdit l'équilibre et Manami se retrouva au sol en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire. Le choc de sa chute l'avait vaguement sonnée et elle se redressa laborieusement à quatre pattes en grommelant. Elle avait toujours une main prise par son caméscope et la seconde passa sur son visage et se frotta la joue en grimaçant. Puis la Brava sentit son col se faire agripper et elle se retrouva soulevée comme un chaton qu'on attrape par la peau du cou pour le punir d'une bêtise. La voix du héros retentit pour s'adresser à son partenaire un peu plus loin tandis qu'il maintenait Manami dans une main et la mallette contenant le butin dans l'autre.

La jeune femme n'avait pourtant pas l'intention de se laisser faire et commençait déjà à se débattre, ses bras et ses jambes s'agitant dans le vide pour essayer de rendre la prise du justicier plus compliquée.

Mais les maigres forces de La Brava n'allaient pas suffire pour la tirer d'affaire, en tout cas par pour tout de suite. Et Gentle avait beau menacer le héros d'en venir aux mains s'il refusait de la lâcher, elle doutait un peu que le justicier se laisserait aussi facilement impressionner...

Gentle et La Brava étaient dans une situation bien périlleuse ! Si elle n'allait pas manquer de faire parler d'elle et d'attirer les spectateurs sur ses vidéos, il fallait d'abord en réchapper. Comment allait-il permettre à Aiba d'échapper à la poigne de ce héros sans gaspiller le mode Lover ? Il n'allait tout de même pas s'abaisser à prendre lui aussi un otage parmi les passants ! Il observait les différentes arcades à la recherche d'un endroit où rebondir pour prendre cet homme au dépourvu mais aucune idée lumineuse ne lui venait.

La providence, par contre, se présenta sous ses yeux sous la forme d'un chariot lancé à pleine vitesse dans les lombaires du héros qui lâcha son acolyte comme leur butin et fut propulsé un peu plus loin. Médusé, Danjuro arqua un sourcil en se demandant ce qui venait de se passer. Il ignorait disposer d'autres alliés que sa fidèle moitié et doutait que ce miracle relève de l'accident. Avant qu'il ne plonge pour récupérer Manami, ce qui devait être la propriétaire du caddie s'élança et la saisit par la main pour l'entraîner en sûreté. Il aurait tout aussi bien pu prendre la poudre d'escampette avec elles deux mais les mots de la nouvelle-venue le figea sur place. « Héros. ». Cela réveilla de lointains sentiments en lui et sa volonté s'affermit.

Le véritable tenant du titre se releva, la main portée à son dos qui le faisait souffrir. Lorsque ses yeux retombèrent sur Gentle Criminal, celui-ci bombait le torse, un fier sourire aux lèvres.

S'il parvenait à se débarrasser de cet importun avant l'arrivée des renforts dont il parlait, s'ils existaient, il devrait être en mesure de fuir en toute discrétion. Petit problème, il était assez polyvalent pour l'enquiquiner un moment. Il semblait disposer d'un alter de renforcement physique qui lui permettait de frapper fort et encaisser les coups mais utilisait bon nombre de gadgets pour compenser ses problèmes de portée. Gentle allait devoir la jouer finement. Dire que rien de tout ça n'était filmé... Au moins, il n'aurait pas à couper les parties trop violentes.

Comme d'habitude le dandy commença par rebondir tout autour de son adversaire pour le rendre confus. S'il se contentait de ce petit manège, cela servirait les plans du héros qui attendait ses alliées, alors il ponctua ses bonds de petites attaques qui le piquèrent suffisamment au vif pour qu'il décide de tenter de l'attraper. Fort heureusement, Danjuro était plus véloce que son agresseur.

Le gentleman des internets rebondit alors jusqu'au plafond auquel il s'accrocha. Par chance, à part quelques petits malins en train de filmer avec leurs smartphones, le public avait quitté l'espace de combat. Son adversaire utilisa alors ce qui semblait être un grappin pour le rejoindra mais Gentle quitta aussitôt le plafond et se laissa tomber jusqu'à l'étage inférieur, pile sur un des palmiers qui servait à décorer. Le héros l'avait aussitôt suivi, prêt à abattre son poing sur le vilain, mais Danjuro se jeta au pied de l'arbre. Son rival atterrit sur le palmier pour se stabiliser et arrondit les yeux en le sentant ployer sous son poids. Non pas comme s'il allait céder mais en se courbant. Rendu élastique par l'alter de Gentle, l'arbre tropical renvoya le héros de là d'où il venait et même plus loin encore. Une main sur le torse, l'autre tendu vers le ciel en signe d'adieu, les yeux du criminel croisèrent ceux du justicier alors qu'il traversait le plafond.

Gentle profita que tout le monde soit focalisé sur l'homme qui s'était envolé vers d'autres cieux pour se fondre dans les ombres et partir à la recherche de sa fidèle femme de main. Sur le chemin, il retrouva le caddie de son alliée impromptue et jugea galant de le lui ramener. Il s'étonna tout de même de son contenu. Elle comptait ouvrir une salle de sport avec tout ça ? Lui-même peinait un peu à pousser tout cet attirail mais y parvint tout de même, sifflotant comme si de rien n'était en longeant les murs, sa mallette sous le bras.

Au détour d'une allée, il reconnut enfin la chevelure chatoyante de Manami, accompagnée de leur nouvelle amie. Il s'empressa de les rejoindre, le caddie à bout de bras.

Ses yeux se posèrent alors sur l'adolescente qui leur a porté secours.

Il se fendit tout de même d'un sourire et tira une petite révérence.

Pas d'inquiétude. Non vraiment aucune raison de s'inquiéter, La Brava se trouvait peut être dans une situation délicate mais elle ne doutait pas un seul instant que son cher et tendre Gentle trouverait un moyen de la tirer des griffes de ce héros. En attendant, elle gesticulait autant que possible pour lui rendre la tache plus difficile, mais ce bougre en plus d'avoir l'air en forme semblait plutôt obstiné à ne pas lâcher prise. C'est que ça commençait à devenir fatiguant.

Ce à quoi elle ne se serait certainement jamais attendu, en revanche, c'est qu'un énorme chariot remplit de bric-à-brac en tout genre déboule de nulle part pour percuter son kidnappeur de plein fouet. L'impact violent le fit lâcher prise et Manami se retrouva par terre pour la deuxième fois en moins de vingt minutes. Et à peine eut-elle le temps de se remettre de sa chute qu'une jeune fille s'approcha d'elle pour la relever et lui saisir la main avant de partir en courant avec elle.

Mais pas le temps de s'étonner, l'inconnue avait déjà pris ses jambes à son cou et La Brava s'envolait presque derrière elle, les yeux ronds et incapable de comprendre ce qui venait de se passer. Elle jeta un regard en arrière tandis que sa sauveuse venait de souhaiter bonne chance à Gentle en l'appelant "Héros". Héros ? Est-ce que cette fille était une autre fan de Gentle Criminal ? Partagée entre la jalousie et la reconnaissance et peut-être aussi un peu d'inquiétude pour son bien aimé qui se retrouvait désormais seul contre le justicier, Manami choisit tout de même de se laisser emmener dans un endroit où, de toute évidence, elle ne pourrait plus servir d'otage. Au moins Gentle allait pouvoir affronter ce type tranquillement. En espérant qu'il s'en sorte, lui qui ne supporte pas d'user de la violence. Elle aurait aussi aimé pouvoir récupérer la mallette contenant leur butin. Tant pis pour l'instant.

Finalement à l'écart du combat, et cette fille ayant enfin décidé d'arrêter de courir, Manami se laissa retomber à genoux sur le bitume pour reprendre son souffle, elle avait l'impression d'avoir couru un marathon. Pourtant elle avait l'habitude de devoir prendre la fuite mais en général Gentle et elle empruntaient plutôt la voie des airs. Haletante, quelques gouttes de sueurs perlaient le long de sa tempe et ses cheveux lui tombaient devant la figure.
Puis elle releva la tête lorsque la voix de la jeune fille qui l'avait sauvée s'adressa à elle pour lui demander si tout allait bien et bien sur, se présenter. Elle se redressa de sa petite hauteur pour lui sourire.

Son rictus se figea. Attends qu'est-ce qu'elle avait dit là ? Elle lui avait demandé si "le vilain ne lui avait rien fait" ? Et pour couronner le tout la demoiselle se présentait comme une apprentie héroïne dont le pseudonyme était visiblement Vénus. Oh non... voila pourquoi cette jeune fille leur était venue en aide. Ce n'était pas une fan, elle avait simplement dû s'imaginer que le héros qui l'avait capturé était en fait un vilain, là où elle avait vu en Gentle un héros. Comment lui en vouloir ? La situation était particulière et Gentle a beau être le Vilain des Internet depuis prêt de six ans, sa renommée n'est clairement pas à la hauteur de son indéniable talent, il est encore inconnu pour les moins connectés à la toile.

Jouer la comédie, il faut jouer la comédie le temps que cette jeune fille retourne à ses petites affaires. Si elle apprenait que Gentle et elle sont des criminels, elle préviendra certainement les autorités et tentera de les retenir. Enfin, si elle n'était qu'une apprentie elle ne possédait peut-être pas encore de licence pour lui permettre d'utiliser son Alter en ville... d'ailleurs quel genre de pouvoir pouvait-elle posséder ?

Enfin, la voix de Danjuro résonna non loin et la Brava étira un sourire qui lui grimpa jusqu'aux oreille en voyant son acolyte lui revenir saint et sauf, il avait même ramené leur magot. Elle en avait les yeux brillant d'émotion.

Ce fût au tour de Danjuro de remercier Vénus pour son aide, il lui avait même rapporté ses courses, quel homme, la Brava n'en aurait pas douté un seul instant. Mais alors qu'il s'essayait à plus de conversation, Manami grimaça intérieurement. Gentle n'était pas au courant pour le malentendu... il fallait à tout prix qu'il évite de vendre la mèches.

Força Manami pour s'assurer de bien faire passer le message à son partenaire. En espérant que la jeune fille ne les percerait pas à jour.

Gentle retrouva les deux jeunes femmes en un clin d’œil ! Rien de plus facile pour l'incroyable dandy qu'il était. Surtout avec la chevelure vive de sa partenaire. Elle semblait déjà en train de remercier leur bienfaitrice. Ils se retrouvèrent avec émotion, comme s'ils avaient longtemps été séparés.

Le plus grand Vilain des internets se laissa alors aller à un grandiloquent rire, les mains posées sur les hanches. Bah, ce n'était pas comme s'ils risquaient de se faire repérer par les héros, ils allaient bientôt prendre la poudre d'escampette. Il se tourna tout de même vers la jeune femme qui leur avait apporté son aide pour la féliciter et lui faire part à son tour de sa gratitude.

La conversation se prolongea et un sourire crispé se fit une place sur son visage aux précisions, somme toute subtilement amenées, par Manami qui furent corroborées par le discours de Kaede. Un nouveau rire lui échappa, dont il se servit pour se redonner de la prestance.

Le discours de Vénus faisait sourire Gentle. Il avait un jour eu la même fougue, le même éclat. Il espéra qu'elle garderait cet entrain, ce désir de justice véritable, et ne se laisserait pas détourner de son devoir par la notoriété ou l'orgueil. Aider n'importe qui, hein ? Elle ne croyait pas si bien dire et elle ne pensait sans doute pas avoir aussi bien fait. Après tout, qui était un meilleur allié de la justice, la vraie, que Gentle Criminal ?  Il posa sur elle un regard chaleureux.

Danjuro se mit alors en tête de changer de vêtements pour passer inaperçu. Il n'allait pas se mettre tout nu en public, bien sûr. Il enfila un manteau par-dessus celui qu'il portait déjà, compactant les plis de son col grâce à son alter, enfila de grosse lunettes noires et passa derrière ses oreilles l'élastique d'un masque qui lui couvrit la bouche et le nez. Rien de tel pour devenir indétectable.

Il se mit en marche aux côtés de Kaede. Elle semblait peiner à pousser son chariot et, aussi galant que redevable, il se mit en tête de lui donner un petit coup de main. Un peu sur le côté, il gardait une main posée sur le caddie pour le guider et le tirer légèrement vers l'avant. Il se raidit toutefois en entendant du grabuge dans leur dos. De bonshommes en costume s'agitaient derrière eux. Les renforts n'étaient donc pas du bluff, ou bien voir un héros s'envoler vers d'autres cieux pour atterrir allez-savoir-où avait attiré ses pairs. Aiba et lui devaient redoubler de prudence.